Psicoterapia Online es la provisión de los servicios
profesionales de terapia de salud mental (psicoterapia)a través de Internet.
Estos servicios se ofrecen típicamente mediante email, chat en tiempo real y
videoconferencia.
Algunos pacientes utilizan la psicoterapia online
conjuntamente con la psicoterapia tradicional cara-a-cara, y un número
creciente de pacientes la utilizan de forma exclusiva online (sobretodo en los
EE.UU.), reemplazando así completamente a la terapia tradicional mediante
visita presencial.
Aunque algunas formas de terapia telefónica
(telepsicoterapia) ha tenido lugar durante más de 35 años, la llegada de
Internet (con los sistemas en tiempo real de video y chat) y el gran incremento
de la penetración de la banda ancha ha resultado en un gran impulso hacia la
psicoterapia online.
Los pacientes utilizan la videoconferencia, el chat en
tiempo real y el email (asíncrono) con los profesionales de la psicoterapia en
lugar, o añadidos, a los servicios de terapia cara-a-cara.
Contenido
1 Beneficios
2 Eficiencia
3 Referencias
4 Enlaces externos
Beneficios
Las principales líneas de investigación dentro de la
psicoterapia online han establecido la eficacia de la terapia online con unos
resultados de los tratamientos por lo menos iguales a los presentados por las
sesiones de terapia presenciales tradicionales (cara-a-cara).
La psicoterapia online tiene beneficios adicionales a las
sesiones presenciales, puesto que permiten al paciente assistir a las sesiones
de forma más habitual que en las sesiones tradicionales. Se ha comprobado que
el número de no-asistencias a las sesiones virtuales son mucho mucho menores
que en la sesiones presenciales.
También existen investigaciones que sugieren que la
psicoterapia online es más efectiva porque el paciente se muestra más receptivo
y menos intimidado que en las sesiones presenciales tradicionales. Esto
permitiría al paciente ser más honesto permitiendo así al psicoterapeuta
proporcionar un mejor tratamiento.
La psicoterapia online también proporciona la necesidad no
cubierta de psicoterapia en regiones remotas o de dificil acceso,
tradicionalmente no cubiertas por los psicoterapeutas tradicionales. Los residentes
rurales y expatriados es más fácil que atiendan a terapia si es en el formato
online que en su comunidad local.
La psicoterapia online también se ha mostrado efectiva con
clientes que puedan tener dificultades para acudir a citas durante las horas
laborales normales.
Adicionalmente, la investigación también sugiere que la
psicoterpaia online puede ser beneficiosa para las personas con discapacidades
y personas en zonas rurales que tradicionalmente infrautilizan los servicios
clínicos.
Eficiencia
Algunos miembros de la comunidad científica han argumentado
que la psicoterapia online no podrá nunca reemplazar la terapia cara-a-cara.6
Actualmente existen diversos estudios científicos que demuestran que la
psicoterapia online es efectiva en determinadas situaciones y trastornos. Una compilación coherente de estos y otros artículos relacionados con la
efiencia de la psicoterapia online pueden encontrarse en la bibliografía del
Intituto de Psicoterapia Online.10 Por otro lado, situaciones severas como la
tendencia suicida o un episodio de psicósis se ha sugerido que es mejor
atenderlos con métodos tradicionales cara-a-cara.
Cohen y Kerr han llevado a cabo estudios sobre la eficiencia
de la psicoterapia online para el tratamiento de los trastorno de ansiedad en
estudiantes y han concluido que no existe diferencia en el nivel de cambio
entre los dos métodos tal y como se ha medido con el State-Trait Anxiety
Inventory,
Como uno de los objetivos principales de la psicoterapia es
aliviar la angustia, la ansiedad o las preocupaciones experimentadas por un
paciente cuando él o ella entra en la terapia, la psicoterapia online tiene una
gran eficacia en esa definición.
Las encuestas de satisfaccción a pacientes tienden a
demostrar el alto nivel de satisfacción del apciente con la psicoterapia
online, mientras que los proveedores algunas veces muestran un nivel de
satisfacciónm menor con los métodos a distancia.
Este estudio sugiere que los
propios profesionales de la psicoterapia son más críticos con las nuevas
tecnologías que sus pacientes.
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