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Mapas antropomórficos de Europa en guerra (1870/1914)

Diseñado por el artista judío-alemán Walter Trier en 1914, este mapa de dibujos animados muestra el estado del mundo al estallar la Primera Guerra Mundial y la angustia de las Potencias Centrales. Austria-Hungría y Alemania luchan en posición de flanqueo, utilizando brazos y piernas para repeler a los agresores. Sus fuerzas están rodeadas (Rusia abre sus fauces para devorar Europa Central) y, salvo la “buena voluntad” de Suiza, en los epígrafes se dicen pocas cosas amables sobre el resto del continente. La personificación de Italia, con los ojos muy abiertos, parece ligeramente cojeando por su bota cartográfica; al negarse a enviar tropas ofensivas, el país es etiquetado como un amigo voluble: “fiel hasta la muerte al vencedor”. Montenegro y Serbia, aliados de la Triple Entente, son, respectivamente, una “pandilla de sinvergüenzas” y una “pandilla de cerdos”. Francia “se retira valientemente” mientras España “se entrega a la ociosidad”. Mientras el mundo se desmorona, todo parece ir bien en Sicilia por un momento: hay “suelo volcánico”, pero por lo demás todo está “muy tranquilo”. Publicado como una iniciativa para recaudar fondos para la Cruz Roja nacional, el 10% de las ventas se destinó a la organización humanitaria.

El mapa se publicó junto con una caricatura más antigua, recién impresa: un grabado en madera francés de 1870 de Paul Hadol, que representa el estado de Europa durante la guerra franco-prusiana. En esta imagen anterior, algunas cosas han cambiado, pero el tono sigue siendo reconocible. Como escribe Michael Wintle en Eurocentrism (2020), la tradición de estos mapas antropomórficos “muestra un grado de enemistad infantil entre los estados nacionales y, de hecho, a su manera humorística, la posibilidad de un conflicto armado debido a los egos adolescentes”. Francia y Prusia se golpean mutuamente; esta última está representada por el cuerpo hinchado de Otto von Bismarck, su mano derecha en los Países Bajos, dispuesto a dominar a todos los enemigos. Ignorada por una Europa distraída, Rusia mira a Occidente y se la describe en alemán como “Knecht Ruprecht”, el sirviente de San Nicolás, y un “croque-mitaine”, o coco, en francés: “un mendigo que intenta cualquier cosa para llenar su cesta”. Por otra parte, Turquía fuma una pipa de agua mientras una señora española fuma un cigarrillo se recuesta tranquilamente sobre Portugal, aparentemente indiferente al conflicto. Gran Bretaña también está feminizada y demasiado obsesionada con mantener un estrecho vínculo con Irlanda, a la que representa como un perro, como para volver su atención hacia el este. En la parte inferior del mapa, un rifle con bayoneta es a la vez siniestro y sardónico, con la etiqueta “grados de longitud”.

Nacido en Praga en 1890 y fallecido en Ontario, Canadá, en 1951, Walter Trier estudió en la Real Academia de Múnich antes de trasladarse a Berlín, donde se haría un nombre como ilustrador de libros infantiles. Su último trabajo publicado en Europa continental fue una edición ilustrada de Las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn (1933) de Mark Twain. Tras el ascenso nazi al poder, la sátira de Trier y su herencia judía lo convirtieron en un hombre marcado: los soldados de asalto se presentaron en las oficinas de la revista de humor Simplicissimus , advirtiéndole de que no retratara a Hitler de forma negativa. Emigró a Londres poco después, donde trabajó para la revista de humor Lilliput , contribuyó con más de ochenta portadas para The New Yorker y desempeñó un papel importante en el esfuerzo bélico. En 1942, Trier escribió y diseñó un folleto, El alemán nazi en 22 lecciones , para el Ministerio de Información británico, que fue lanzado por la Real Fuerza Aérea en su antigua patria. Más adelante, Walt Disney le ofreció contratarlo como animador, pero Trier se negó a trabajar bajo el nombre de una empresa.

Para otro mapa satírico de 1870 con temas similares, consulte este mapa de Arnold Neumann.